Por:
Jan Suszkiw,
20 de agosto de 2012.
20 de agosto de 2012.
Científicos del Servicio de Investigación Agrícola
(SIA) han identificado especies de nematodos que invaden el cerebro de
termitas y por consiguiente podrían servir como agentes de control
biológico contra las termitas. Hay otros nematodos que invaden el
cerebro de la tarántula.
La termita subterránea de Formosa, la cual es originaria de Asia,
se alimenta en la celulosa de los árboles, las vigas de edificios, y
otras fuentes de sustento. Este insecto invasor causa pérdidas millonarias en varias partes del mundo a causa de daños,
reparaciones, y costos de control.
No es nueva la idea de usar el control biológico contro esta
termita, pero las especies de nematodos estudiadas hasta ahora no han
sido eficaces, según Lynn Carta, quien es patóloga de plantas.
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| El nematodo Poikilolaimus oxycercus podría servir como un agente de control biológico contra la termita subterránea de Formosa, según los resultados de investigaciones por científicos del SIA. Foto cortesía de Lynn Carta con el SIA. |
Desde el 1999, Carta ha identificado siete especies de nematodos
aislados de los cadáveres de termitas subterráneas de Formosa por Ashok
Raina, quien era entomólogo. Otros especímenes
identificados por Carta fueron colectados de termitas enfermas o muertas
originarias de Uzbekistán. Hay más detalles sobre este estudio en
'International Journal of Nematology' (Revista Internacional de
Nematología).
Carta y sus colegas tienen un interés particular en las bacterias
que tienen una asociación simbiótica con los nematodos. En un caso, una
especie de nematodo llamada Poikilolaimus y su "cómplice"
bacteriano fueron aislados de las cabezas de algunas termitas
subterráneas de Formosa, y es posible que el microorganismo ponga enferma los
insectos en el campo. Según Carta, la asociación bacteriana plantea un
aspecto interesante: utilizar los nematodos como vectores para llevar
los patógenos a los insectos, en vez de utilizar los nematodos ellos
mismos como agentes de control biológico, el cual es el enfoque
tradicional.
En otro estudio todavía en curso, Carta implicó una especie de nematodo llamado Panagrellus
en la muerte de las tarántulas como mascotas. Ella sospecha que un
insecto y una levadura podrían tener un papel, y tiene interés en esta
posibilidad porque este resultado podría revelar una nueva asociación
ecológica que podría llevar a enfoques novedosos al control de los
insectos plagas.
Fuente: Servicio de Investigación Agrícola. SIA-USDA.
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