Por:
Sharon Durham.
12 de enero 2012.
12 de enero 2012.
Ahora se tiene una manera de comparar con más precisión
la eficacia de las plantas y las células fotovoltaicas en convertir la
luz solar en energia, como resultado de estudios por un consorcio que incluyo a el Servicio de Investigación Agrícola (SIA).
Los resultados, publicados en la revista 'Science'
(Ciencia), podrían ayudar a los investigadores a mejorar la
fotosíntesis de plantas, la cual es un enlace crítico en la cadena
global de producción de alimento, pienso, fibra y bioenergía.
Comparar los sistemas de las plantas y las células fotovoltaicas
es un desafío. Aunque ambos procesos cosechan energía de la luz solar,
ellos usan la energía en diferentes maneras. Se identificaron diseños
específicos prometedores para mejorar la eficacia de ambos sistemas.
El primer paso fue facilitar una comparación directa de los dos
sistemas. Los investigadores establecieron un criterio uniforme para la
comparación y examinaron los factores que definen la eficacia de ambos
procesos, primero considerando la tecnología actual, y luego
considerando estrategias posibles para mejoramientos.
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| Un grupo de científicos ha desarrollado una nueva manera de comparar con más precisión la eficacia de las plantas y las células fotovoltaicas en convertir la luz solar en energía. Esta información podría ayudar a los investigadores a mejorar la fotosíntesis de plantas, la cual es un enlace crítico en aumentar el suministro global de alimento, pienso, fibra y bioenergía. |
En todos los casos, el grupo consideró la eficacia de cosechar el
espectro solar entero como una base para comparación. Adicionalmente,
los investigadores compararon la eficacia de plantas con la eficacia de
arreglos de celdas solares que también tienen la capacidad de almacenar
energía en lazos químicos. Los cálculos se aplicaron a un arreglo
de celdas solares que tuvo una conexión con un electrolizador que
utilizó electricidad del arreglo para dividir agua en hidrógeno y
oxígeno. La energía necesitada para dividir el agua es esencialmente la
misma necesitada para fotosíntesis o una celda solar.
Utilizando este tipo de comparación, la eficacia media anual de la
electrósis que funciona con las celdas solares es aproximadamente el 10
por ciento. La eficacia de conversión de la energía solar por los
cultivos es casi el 1 por ciento, el cual muestra el potencial
significativo de mejorar la eficacia del sistema natural.
Aunque las celdas solares tienen una ventaja comparada con la
fotosíntesis en el contexto del análisis por el grupo, todavía hay la
necesidad de utilizar ambos sistemas para conversión de energía
sostenible para el futuro.
Este análisis de eficacia de energía entre la fotosíntesis de
plantas y las celdas solares podría proveer el fundamento para
mejoramientos en la eficacia de fotosíntesis de cultivos en agricultura
para aumentos en rendimientos.
Líder de investigación Donald Ort.
Fuente: Servicio de Investigación Agrícola. SIA-USDA.
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