Por:
Ann Perry.
26 de octubre de 2012.
26 de octubre de 2012.
Resultados de estudios por científicos del Servicio de Investigación Agrícola
(SIA) han confirmado que la práctica común de enmendar los suelos
agrícolas con el estiércol del ganado también puede ayudar a restaurar
los suelos en las tierras dañadas por la minería.
Todavía hay miles de acres que no tienen ninguna vegetación o que
tienen solamente un poco de vegetación–acres previamente explotados
para el plomo y el zinc–.
Las actividades de la minería también dejaron un legado de suelos ácidos
y contaminados con el plomo, sitios tóxicos de fundición de metales, y
grandes cantidades de residuos de minería conocidos en inglés como
'chat'.
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| Un gráfico que muestra la vegetación variable que se produjo después de los diferentes niveles de estiércol de ganado vacuno en enmiendas de compost. El crecimiento vegetal sufrió cuando no se utilizó abono (compost) pero sobresalió cuando grandes cantidades se utilizaron. |
El edafologo Paul White, participó en un grupo que
investigó si agregar un compost de estiércol del ganado bovino al suelo
en los sitios de minería podría proveer el carbono necesitado para
mantener una cubierta sana de vegetación. Los científicos también
quisieron determinar si el compost podría reducir los niveles de plomo y
zinc que podrían contaminar el escurrimiento durante una lluvia fuerte.
El grupo enmendó suelos en parcelas experimentales de los sitios de
minería con 20 o 120 toneladas del compost del estiércol del ganado
bovino por acre, y estableció un cultivo de cobertura del césped Panicum
virgatum en todas las parcelas. Luego tomó muestras del suelo de los
sitios cinco veces durante el estudio de dos años.
Después de dos años, los suelos en las parcelas que recibieron los
niveles más altos del compost tuvieron aumentos significativos del pH,
la cantidad del fósforo disponible a las plantas, la cantidad total de
nitrógeno, y las cantidades del carbono y del agua disponible a las
plantas. Las enmiendas que contuvieron niveles altos del compost
también aumentaron la biomasa microbiana y la actividad de enzimas en el
suelo, junto con el potencial para la nitrificación, los cuales crean y
apoyan condiciones favorables para el establecimiento y el crecimiento
de plantas.
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| Una parcela de estudio después de la composta de estiércol de ganado vacuno que fue introducido en suelos degradados por la minería. El compost puede aumentar el pH del suelo, el fósforo disponible para las plantas, el nitrógeno total, carbono y agua disponible para apoyar el establecimiento y el crecimiento de la planta. |
Las tasas altas del compost también redujeron la disponibilidad de
plomo y zinc en el suelo por aproximadamente el 90 por ciento, y esta
actuación podría reducir la cantidad de plomo y zinc disponible para
contaminar las vías fluviales cercanas. Ya que los niveles altos del
zinc biodisponible inhiben el crecimiento de plantas, ésto también ayuda
a promover el establecimiento de una cubierta vegetal que minimiza el
escurrimiento y la erosión del suelo.
Fuente: Servicio de Investigación Agrícola. SIA-USDA.
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