Por:
Jan Suszkiw.
9 de octubre de 2012.
9 de octubre de 2012.
La avispa parásita Habrobracon hebetor es un candidato
favorito para utilización en programas para combatir las polillas indias
de la harina y otros insectos plagas que infestan los productos
almacenados.
A pesar de las posibilidades de reducir el uso de pesticidas y
también reducir las pérdidas de productos almacenados, este enfoque
hasta ahora no ha recibido la aprobación comercial, en parte debido a la
falta de un método eficaz de acumular una reserva de las avispas.
Pero un grupo de científicos, incluyendo investigadores con el Servicio de Investigación Agrícola (SIA), está abordando el problema.
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| Investigadores del SIA están desarrollando una nueva manera de almacenar algunas avispas parásitas en un sitio frío para facilitar la utilización de esa avispas para controlar la polilla india de la harina, la cual es una plaga principal en los granos almacenados. Adultos de la avispa parasitoide Habrobracon hebetor depositan los huevos en una larva de la polilla de la india, una plaga importante de productos de cereales transformados. La larva eventualmente morirá después que la descendencia de la avispa se alimente de ella lo suficiente. |
Por medio de estudios de una etapa específica de la vida del
insecto, la cual se llama la diapausa reproductiva, el grupo determinó
que los adultos de las avispas H. hebetor pueden ser
condicionados para sobrevivir hasta dos meses de almacenamiento en
temperaturas de 41 grados Fahrenheit y luego pueden ser reanimados sin
afectos adversos significativos. Según el entomólogo James Throne, esta técnica de almacenaje en frío podría proveerles a los
insectarios más flexibilidad en sus operaciones de la producción de las
avispas, y también podría minimizar los gastos de mantenimiento de las
colonias de avispas.
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| Larva de Plodia interpunctella, comúnmente conocida como la polilla de la india. |
Las avispas H. hebetor no representan ninguna amenaza a
los seres humanos, los animales o los cultivos. En cambio, estas avispas
buscan las larvas de la polilla india de la harina y las inmovilizan
con un aguijón paralizante. Luego las avispas ponen sus huevos en las
larvas. Después de empollar, las cresas de las avispas chupan los jugos
de su huésped, y de este modo matan las larvas.
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| Adulto de la Polilla de la india. |
Científicos en la Unidad de Investigación de Insectos de Productos Almacenados, usaron productos
empaquetados en estudios que indicaron que la liberación de las avispas
puede reducir las poblaciones de la polilla india de la harina por hasta
el 71 por ciento, y por hasta el 97 por ciento si las avispas se usan
en combinación con la avispa Trichogramma deion, la cual ataca los huevos de la polilla.
Tales ataques por las avispas también podrían reducir la
contaminación causada en los productos almacenados por los insectos
plagas, según Throne. Sus estudios revelaron que la mejor combinación parece ser
exponer las avispas almacenadas a temperaturas de 68 grados Fahrenheit y
10 horas de luz diariamente.
Fuente: Servicio de Investigación Agrícola. SIA-USDA.
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