PRUEBA DETECTA LOS INSECTOS VECTORES DEL ENVERDECIMIENTO DE LOS CÍTRICOS.

Psílido asiático adulto.

Por: Marcia Wood.

23 de octubre 2009.

Con su sabor agradable, color alegre y contenido sano de vitamina C, no es sorprendente que las naranjas esten entre las frutas favoritas de la mayoría de la gente. Pero algunos naranjales se ven amenazados por un microbio que causa la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, y un insecto diminuto que puede ser un portador de este microbio.
Para ayudar a proteger los cítricos, los fitopatólogos Richard F. Lee y Keremane L. Manjunath y el SIA desarrollaron una prueba que revela si los insectos pequeños llamados los psílidos asiáticos de los cítricos sí son portadores de Candidatus Liberibacter asiaticus. Se piensa que esta especie microbiana y otras dos causan la enfermedad.
Desarrollada durante los últimos años y descrita en un artículo en la revista 'Phytopathology' (Fitopatología) en el 2008.
Probar que los psílidos podría proveer una manera de detectar el enverdecimiento de los cítricos hasta dos años antes de la aparición de síntomas en plantas infectadas.
Detectado por primera vez en EE.UU. en la Florida en el 2005, el enverdecimiento de los cítricos, también conocido como la enfermedad Huanglongbing (HLB por sus siglas en inglés) ya ha infectado millones de árboles cítricos.

Aunque la nueva prueba no es la primera en detectar HLB en los psílidos asiáticos de los cítricos, esta prueba aparentemente es una de las más recientes basadas en la tecnología de la reacción cuantitativa en cadena de la polimerasa en tiempo real (qPCR por sus siglas en inglés). La nueva prueba es comparativamente rápida y barata, y puede ser realizada por técnicos en cualquier de los laboratorios que ahora realizan las pruebas PCR.
Los científicos han usado la prueba para probar más de 10.000 psílidos Diaphorina citri recogidos de huertos, jardines, viveros comerciales y otros sitios donde se cultivan y se venden las plantas cítricas.
Fuente: Servicio de Investigación Agrícola. SIA.