Científicos del ARS están trabajando para mejorar la capacidad del centeno de matar malezas. Los granjeros a menudo usan el centeno como un cultivo de cobertura durante el invierno.Por Dennis O'Brien.
16 de octubre 2009.
Pronto se podra descubrir una manera de aumentar la capacidad de matar malezas de un cultivo de cereal que también enriquece el suelo cuando es usado como un cultivo de cobertura.
El centeno a menudo se cultiva en el invierno y muere en la primavera para que los tallos muertos se puedan aplastar en los campos de soya y de hortalizas para bloquear la luz del sol y para evitar que las semillas de malezas consigan la luz necesaria para germinar. El efecto hace que el centeno sea una alternativa popular para los granjeros orgánicos que producen cultivos sin herbicidas. Las raíces de centeno también capturan nutrientes y mantienen el suelo en su sitio, de este modo reduciendo la erosión y el escurrimiento.
John Teasdale, quien es líder de investigación del ARS, está trabajando con el químico Cliff Rice para averiguar si los compuestos orgánicos emitidos por el centeno en el suelo tienen un papel en suprimir las malezas, y si los compuestos pueden ser explotados para mejorar la capacidad del centeno de matar malezas. Aunque se sabe que los compuestos en el centeno pueden inhibir el crecimiento de malezas, no hay mucha información sobre cómo los compuestos se comportan en el suelo.
Teasdale y Rice cultivaron centeno en el invierno, y en la primavera muere, procediendo luego a labrar los tallos poco profundos en el suelo o los dejaron sin labrar en la superficie del suelo. Luego ellos tomaron muestras del suelo cada semana para extraer sustancias químicas y probar los suelos para ver cómo crecían la lechuga y el cenizo en ellos. Los investigadores también midieron los niveles de una familia de compuestos orgánicos llamados benzoxazinoides, los cuales son lanzados por el centeno. Se piensa que estos compuestos tienen un papel en la supresión de malezas.
Los investigadores descubrieron que las malezas comienzan a crecer mejor mientras las concentraciones de los compuestos disminuyen, dentro de unas pocas semanas de cuando el centeno muere. Los compuestos alcanzaron niveles óptimos aproximadamente una semana después de que el centeno muere y rebajaron considerablemente dentro de dos o tres semanas. Los resultados preliminares sugieren que los benzoxazinoides sí afectan la química del suelo y podrían aumentar la capacidad del centeno de suprimir malezas.
Esta investigación fue parte de un intento de clarificar asuntos tales como cuánto tiempo debe crecer el centeno antes de su muerte, la cantidad de biomasa necesaria para maximizar los efectos del centeno, y el impacto del clima y las condiciones del suelo en la eficacia del centeno.
El centeno a menudo se cultiva en el invierno y muere en la primavera para que los tallos muertos se puedan aplastar en los campos de soya y de hortalizas para bloquear la luz del sol y para evitar que las semillas de malezas consigan la luz necesaria para germinar. El efecto hace que el centeno sea una alternativa popular para los granjeros orgánicos que producen cultivos sin herbicidas. Las raíces de centeno también capturan nutrientes y mantienen el suelo en su sitio, de este modo reduciendo la erosión y el escurrimiento.
John Teasdale, quien es líder de investigación del ARS, está trabajando con el químico Cliff Rice para averiguar si los compuestos orgánicos emitidos por el centeno en el suelo tienen un papel en suprimir las malezas, y si los compuestos pueden ser explotados para mejorar la capacidad del centeno de matar malezas. Aunque se sabe que los compuestos en el centeno pueden inhibir el crecimiento de malezas, no hay mucha información sobre cómo los compuestos se comportan en el suelo.
Teasdale y Rice cultivaron centeno en el invierno, y en la primavera muere, procediendo luego a labrar los tallos poco profundos en el suelo o los dejaron sin labrar en la superficie del suelo. Luego ellos tomaron muestras del suelo cada semana para extraer sustancias químicas y probar los suelos para ver cómo crecían la lechuga y el cenizo en ellos. Los investigadores también midieron los niveles de una familia de compuestos orgánicos llamados benzoxazinoides, los cuales son lanzados por el centeno. Se piensa que estos compuestos tienen un papel en la supresión de malezas.
Los investigadores descubrieron que las malezas comienzan a crecer mejor mientras las concentraciones de los compuestos disminuyen, dentro de unas pocas semanas de cuando el centeno muere. Los compuestos alcanzaron niveles óptimos aproximadamente una semana después de que el centeno muere y rebajaron considerablemente dentro de dos o tres semanas. Los resultados preliminares sugieren que los benzoxazinoides sí afectan la química del suelo y podrían aumentar la capacidad del centeno de suprimir malezas.
Esta investigación fue parte de un intento de clarificar asuntos tales como cuánto tiempo debe crecer el centeno antes de su muerte, la cantidad de biomasa necesaria para maximizar los efectos del centeno, y el impacto del clima y las condiciones del suelo en la eficacia del centeno.
Fuente: ars.usda.gov
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